La estructura de un transformador de corriente es muy similar a la de un transformador normal. El núcleo de hierro del transformador de corriente está compuesto por láminas de acero al silicio. Un transformador de corriente (CT) básicamente tiene una o más vueltas de una bobina primaria de un área transversal grande. En algunos casos, la tira que lleva la corriente alta puede actuar como primaria. Está en serie con la línea que lleva la corriente alta.

El transformador de corriente consta de una bobina primaria, una bobina secundaria, un núcleo de hierro, un soporte aislante y un terminal de salida. El núcleo de hierro del transformador de corriente está hecho de láminas de acero al silicio laminado. Su bobina primaria está conectada en serie con el circuito principal, ya través de la corriente medida I1, se genera un flujo magnético alterno en el núcleo de hierro, de manera que la bobina secundaria induce la correspondiente corriente secundaria I2. Si se ignoran las pérdidas por excitación, entonces I1n1=I2n2, donde n1 y n2 son el número de vueltas de las bobinas primaria y secundaria, respectivamente. La relación de conversión del transformador de corriente es K=I1/I2=n2/n1.

Dado que la bobina primaria del transformador de corriente está conectada al circuito principal, la bobina primaria debe conectarse a tierra con un material aislante adecuado para el voltaje de la línea primaria para garantizar la seguridad del circuito secundario y del cuerpo humano. El circuito secundario consta de la bobina secundaria del transformador de corriente, el instrumento y la bobina de corriente del relé en serie. Los transformadores de corriente se pueden dividir aproximadamente en dos categorías, transformadores de corriente para medición y transformadores de corriente para protección.

El principio del transformador de corriente se basa en el principio de la inducción electromagnética. Su devanado primario a menudo transporta toda la corriente de la línea a través de él. Cuando el transformador de corriente está funcionando, su circuito secundario siempre está cerrado. Por lo tanto, el instrumento de medición y el circuito de protección están conectados en serie con la bobina. La impedancia es muy pequeña y el estado de funcionamiento del transformador de corriente está cerca de un cortocircuito.